Строение и свойства почв зоны пустынь
Строение и свойства почв зоны пустынь определяются особенностями почвообразования.
Серо-бурые пустынные почвы имеют профиль из небольшой палево-серой корочки 3—5 см, которая сменяется слоеватым горизонтом мощностью 5—7 см, дальше идет темный, в основном коричневый, уплотненный горизонт с призматично-комковатой структурой и пятнами карбонатов. На глубине 35—40 см появляются выделения гипса, легкорастворимых солей.
Серо-бурые пустынные почвы имеют низкое содержание гумуса — меньше 1 %, сотые части процента азота, незначительное количество фосфора. Высокое содержание карбонатов, щелочная реакция, а также неблагоприятные химические и физические свойства и недостаток влаги являются причиной того, что эти почвы малопригодны для использования в качестве пахотных земель. Используются они в основном как пастбища и только при орошении их можно обрабатывать. Незначительная часть этих почв освоена, и при орошении на них возделывают сельскохозяйственные культуры.
Такыры и такыровидные почвы — своеобразный тип почв в пустынях Средней Азии. Распространены они в дельтах современных и старых речек, залегают на плоских глинистых понижениях и других ровных и слаборасчлененных формах рельефа. Образуются на породах различного происхождения — древнеаллювиальных и староирригационных наносах, пролювиальных и делювиальных отложениях (в основном тяжелого механического состава). Они, как правило, карбонатные и засоленные. Только в пустыне Каракумы такыры занимают около 2 млн. га, а общая их площадь в стране составляет около 12 млн. га.
Профиль такыров сверху состоит из плотной крупнопористой корки серого или палево-серого цвета, которая потрескалась на отдельные куски толщиной 2—3 см. Поверхность такыра напоминает дорогу, вымощенную булыжником, с глубокими трещинами. Под коркой залегает ореховатый или зернистый пористый горизонт до глубины 7 см. Под ним комковатый горизонт, также уплотненный, обогащенный коллоидами. Образование корки обусловлено высокой дисперсностью почвы под влиянием ионов натрия и последующим высыханием его в условиях жаркого, засушливого климата.
Содержание подвижных форм фосфора и азота в такырах незначительно, очень низкое и содержание гумуса (не более 1%). В его составе преобладают фульвокислоты, отношение гуминовых кислот к фульвокислотам составляет 0,2—0,5. Такыры имеют глинистый механический состав. Поглощенные основания представлены Са2+, Mg2+ и Na+, который часто составляет 20—30 %, и более емкости обмена, поэтому реакция почвы щелочная или слабощелочная (засоление сульфатно-хлоридное). Корка обычно не засолена, в подкорковом слое содержится значительное количество легкорастворимых солей. Такыры характеризуются плохими водно-физическими свойствами, низкой водопроницаемостью, очень большой связностью и незначительной пористостью. Общая пористость в верхних слоях составляет 35—40 %, в нижних 20—40 %.
Малое количество осадков, тяжелый механический состав, неблагоприятные физические свойства обусловливают незначительные запасы воды в этих почвах. Из-за плохой фильтрации вода застаивается, а затем почти вся испаряется, в нижние слои ее просачивается очень мало. В летний период такыры сильно высыхают, полевая влажность падает до коэффициента завядания, и они находятся в состоянии физической сухости.
На такырах не развиваются высшие растения. Только в периоды увлажнения эти почвы покрываются водорослями и лишайниками, иногда можно обнаружить единичные экземпляры полыней и солянок. По характеру произрастания организмов различают такыры водорослевые, водорослево-лишайниковые и лишайниковые.
Такыры характеризуются низким естественным плодородием и трудно поддаются освоению. Система мероприятий, обеспечивающих повышение их плодородия и получение урожаев сельскохозяйственных культур, довольно сложная и дорогостоящая. Она включает глубокую вспашку до 50 см, промывку от солей в осенне-зимний период, внесение органических и минеральных удобрений, пескование для улучшения физических свойств и водно-воздушного режима. Такыры с крайне неблагоприятными свойствами используются как естественные водосборные площади.
Пески представляют собой геологические образования, сформировавшиеся в результате выветривания горных пород и переотложения продуктов выветривания под влиянием воды и ветра. По происхождению пески подразделяются на элювиальные, морские, озерные, аллювиальные, флювиогляциальные и эоловые.
Вся масса песков состоит из частиц размером больше 0,1 мм. Основное место среди минералов занимает Si02. Химический состав песков характеризуется незначительным содержанием железа, алюминия, кальция и магния, гумуса очень мало — от сотых долей процента до 0,5 %. Емкость поглощения незначительна и колеблется в пределах 0,5—2 мэ-кв на 100 г песка, рН водной суспензии составляет 6,5—7,8.
Поселение растительности на песках способствует развитию почвообразовательного процесса, превращению песков в песчаные почвы.
В сельскохозяйственном отношении песчаные территории полупустынь и пустынь представляют собой денные пастбища для овец и верблюдов.